[Sujet Commun] Sweet deaths are made of Boyle

Judex Venturus


« Je peux distribuer aux derniers rangs, madame ? »

Peut-être parce qu’il était plus vieux que la majorité de sa classe. Peut-être parce qu’il était moins anglais – quoique ses yeux d’un bleu glacé en fassent douter plus d’un. En tout cas, il n’était parfois pas facile de juger ses réactions ou d’interpréter son langage, qui trempait dans un argot infâme, mâtiné de langues latines, quand il n’était pas excessivement soutenu et puéril, puisé dans les « bonnes manières » que recommandait le règlement intérieur... et il avait plus de contacts physiques que verbaux avec ses camarades de classe. Par physique, on pouvait entendre tout ce qui était basé sur des gestes, pas forcément des relations sexuelles. (Mais assez souvent, c’était quand même le nœud de l’action.)

Il aimait plaire aux professeurs, cependant, et faisait pour eux un effort tout particulier. Son destin dépendait de leur bon vouloir : avant d’arriver à ce havre de mentors et de modèles distingués, il avait appris la magie sous forme de trucs d’illusionniste, aux quatre coins d’errances plus ou moins lugubres ; il était tellement flatteur de recevoir soudain l’enseignement de « vrais » mages, capables d’éblouir même un clochard blasé dans son genre… parfois, il se risquait presque à se rêver leur égal. Un jour, en buvant le verre de trop, il avait assuré qu’il serait professeur à l’Académie, lui aussi, quand il serait vieux. Le lendemain, l’idée lui était déjà sortie de la tête ; mais le fait est, qu’elle en avait émergé spontanément.

Une autre ambition, plus concrète et plus durable, dont il avait déjà parlé à quelques professeurs de confiance, était l'élaboration de morceaux de corps synthétiques, maintenus en vie par magie, pour soutenir les études anatomiques... telles que celle qu'ils étaient en train d'amorcer. Réutilisables, fiables à cent pour cent, prévisibles, et tellement élégants, dans l'idée qu'il s'en faisait. Il aurait voulu élaborer de tels modèles, les produire, en faire la promotion... Arrivée là, son idée tombait à l'eau d'office. Le commerce n'avait jamais fait partie de ses talents ; c'était à peine s'il arrivait à emprunter une plume à son voisin sans se montrer agressif, ou sexuellement intéressé.

Sur ce point, un petit détail faisait de lui un élève difficile : il avait du mal à éliminer un certain rationalisme de ses pensées. C’était le type bizarre, toujours fourré au premier rang, affalé contre le mur, qui se met en tête de participer alors que ce n’est absolument pas nécessaire : celui qui demande « pourquoi », qui s’étonne qu’un personnage historique ne se soit pas montré « plus malin », qui proteste face au manque d’ambition d’un exercice pratique, quand bien même l’ambition voudrait que l’on risque sa vie au milieu des substances toxiques ou des créatures hostiles… C’était sa façon de montrer son intérêt, et son point de vue individuel ; mais il avait pris l’habitude, avec quelques enseignants, de lire dans leur regard qu’il ferait mieux de se taire, et s’arrêtait alors à mi-question, pour le plus grand amusement de ses voisins immédiats.

En l’occurrence, une question plus que toute autre taraudait sa caboche brune : pourquoi s’exercer sur des animaux, alors que le but était évidemment, non pas la voirie publique et la régulation du nombre des rongeurs, mais les relations avec son prochain ?

Il finit par craquer, et leva la main tout en se mettant à parler, une autre de ses mauvaises manies : « Madame, ça ne serait pas plus logique d’utiliser des esclaves ? Parce que je peux vous en faire avoir quelques-uns gratuitement. »

Une chose était sûre avec lui : en classe, il ne plaisantait pas. Son intention affichée était donc bien en corrélation avec de véritables relations extra-scolaires, et comme ses moyens financiers étaient loin d'être assez élevés pour un pareil achat, il s'agissait probablement d'un autre type de transaction, une dette qu'un trafiquant quelconque était censé honorer à son égard. Ou quelque chose de plus sinistre encore... mais il avait l'air tellement candide et franc, sous sa touffe de cheveux ébouriffés, qu'il était difficile de le soupçonner. Il voulait se rendre utile, voilà tout. A son arrivée à l'Académie, il était un orphelin en quête d'un tapotement approbateur sur le crâne ; l'adulte en lequel cette créature en herbe se muait actuellement restait plus difficile à définir, à mi-chemin entre la vénération, la provocation et la réflexion à voix haute.

Selon Seth l'académie était à l'image même de la société dans laquel on vivait, c'est à dire, un monde de taré. Lutte pour le pouvoir, duel, guerre de maison, complot, perversion, meurtre et tout un tas d'autre joyeuse sournoiserie venait rythmer les années d'apprentissage à l'académie. Cerise sur le gâteau, les professeurs ne semblaient pas fournir le moindre effort pour corriger les écarts de leurs élèves, certains les encourageant même à poursuivre leurs efforts. Mais plus que les psychopathes qui lui servait de "camarades de classe", c'était son propre état mental qui l'inquiétait le plus. Au milieu de cet océan de folie il n'avait jamais peiné à trouver le sommeil. Etait-il donc devenu aussi indifférent que les autres sur la situation de l'académie ? A moins que le monde de Morphée lui servait de bouée de sauvetage spirituelle lui permettant ainsi de préserver les valeurs qu'on lui avait inculqué dans son enfance ? C'était précisément dans le but d'avoir une réponse à ses questions que Seth était entré en méditation et demanda expressément à ses camarades de ne le déranger sous aucun prétexte.

Une chose était sûr, la jeune soeur de Seth n'était pas aussi crédule que les stupides amis de son frère. Elle le connaissait mieux que personne, et savait parfaitement ce que sa "méditation" signifiait. Cette dernière déboula dans la chambre et trouva effectivement l’intéressé en pleine séance de "méditation". Un exercice que Seth pratiquait à sa sauce, allongé dans son lit, emmitouflé dans une lourde couette, yeux fermés et un léger filet de salive coulant le long de sa bouche. La jeune fille soupira en s'approchant du lit, non s'en s'être saisit de la cruche d'eau qui reposé non loin de là. Crucifiant son frère du regard et sans la moindre hésitation elle renversa un quart du liquide glacial sur le visage endormit de Seth. Finalement son histoire pour roupiller tranquille n'était pas si éloigné de la vérité. Cette Académie était vraiment peuplé de fou. Dans quel monde une sœur viendrait réveiller son frère pour le trainer de force à un cours obligatoire ?

Deux jets d'eau glaciale plus tard, Seth ce retrouvait à faire le pied de grue dehors avec une quantité d'autres élèves. Les yeux à moitié clos, le jeune homme songeait à son doux nid douillé qu'il avait du abandonner pour cette mascarade de cours obligatoire. Enchainer les cigarettes et regarder la fumé danser dans l'air ne fit malheureusement pas avancer le temps et Seth jura s'être endormit debout, du moins jusqu'à ce que l'impact de la semelle de sa soeur contre son postérieur le tire de rêverie.

De tout les professeurs de cette fichu académie, Kinna Boyle était certainement celle que Seth détestait le plus. Sans même parler du faite que cette blonde prétentieuse l'ait enfermé dans une serre remplit de plantes carnivores, elle représentait à elle seule, plus de la moitié des choses qui n'allaient pas dans ce bas monde. Mais une fois n'est pas coutume la perversion de la veuve Boyle joua en sa faveur. Enfin libéré du regard inquisiteur de sa petite soeur, Seth fut libre de choisir une place stratégique. Bien caché derrière l'imposant dos d'un élève légèrement plus gros que la moyenne, sa futur sieste s'annonçait plutôt bien. Petit plus, à côté de lui avait prit place un élève membre de l'émeraude avec lequel Seth s'entendait plutôt bien. Il scruta alors Kinna avec un regard emplit de malice et tendit l'oreille afin de ne pas perdre une seule occasion de ce moquer d'elle.

Il écouta la voluptueuse blonde cracher une volée d'insulte, à peine dissimulé, sur l'ancien patriarche bien aimé de l'Opale. Seth jeta un rapide coup d'oeil autour de lui et remarqua sans surprise plusieurs élèves ce crisper sous l'effet d'une colère tout juste contenue. Il aperçut aussi un nombre beaucoup plus important d'élèves entrain de copieusement ce rincer l'oeil en étudiant sous tous les angles les superbes formes du professeur. Seth soupira, et étrangement il sentit lui aussi un certain agacement à l'écoute des horribles propos sur l'honorable Vulcain. Finalement il ce pencha légèrement vers son voisin et lui murmura à l'oreille

- Il y a un autre sujet sur le quel Serena pourrait aussi témoigner. L'entière satisfaction que son défunt maris lui apportait dans la chambre à couché. Je connais une autre veuve qui ne peut malheureusement pas en dire autant de son ménage. Je suis sur qu'Anafield aurait préféré boire une coupe entière de poison plutôt que de copuler avec cette garce défraichie.

Son camarade hésita plusieurs secondes à rire mais la suite du discours de Kinna tua dans l’œuf tout début de sourire sur son visage. Seth lui-même cligna des yeux, l'air complétement ahuri à l'entente du programme. Il n'y avait décidément rien n'a sauver chez cette ignoble bonne femme. Seth frémit d'avantage en voyant l'adorable petit boule de poil devant lui. Hors de question de faire le moindre mal à ce pauvre animal. Malheureusement certains élèves ne partageaient pas sa compassion. La salle raisonnait déjà d'ignobles cris de douleur, sans parler d'un petit malin qui proposa de remplacer les chats par des êtres humains. Face à cet océan de folie qui l'entourait Seth ne vit plus qu'une seule solution, s'échapper. Posant délicatement le chaton sur ses genoux, l'étudiant caressa quelques instants la petite bête jusqu'à ce que finalement cette dernière s'endorme en ronronnant. Bien à l’abri derrière l'imposant élève, Seth ce pencha sur sa table et posa sa tête sur ses avants bras. Il ne lui fallut alors que quelques secondes pour sombrer. Dormir restait définitivement le meilleur des échappatoires.

Il était là, au premier rang, tiré à quatres épingles. Bordel qu'elle était belle. Devant eux, Kinna, pétasse en Majesté, allait et venait avec cette énergie néfaste qui la caractérisait si bien. Elle était cet éternel paradoxe, subtil mélange de noblesse et de méchanceté crasse, de classe et de vulgarité, de puissance et de désinvolture. Mais une chose était certaine, partout où Kinna passait, les lumières brillaient moins fort, et les femmes paraissaient moins belles. Kinna était le genre de personne qui resplendissait malgré le caractère putride de son âme. Et comme un papillon de nuit attiré par une flamme, James ne pouvait décrocher ses yeux de la subtile botaniste dont la voix stridente inondait la pièce. Il n'était pas sorti la veille, était resté bien sage. Botanique, c'était le cour à ne rater sous aucun prétexte. Parce que c'était un exercice presque métaphysique, que de regarder cette femme s'agiter, et de se demander ce que l'on ressent à ce sujet.

Car là était tout l'enjeu. Si il n'y avait eu que sa voix, James l'aurait haïe, sans hésiter. Haï ces caprices, ces cris stridents et cette méchanceté gratuite. Mais il y avait aussi ces yeux, d'un bleu glaçant qui laissaient transparaître une autorité et un charisme qui venait contredire le côté enfantin de la noble dame. « La plus jeune directrice de maison » comme elle le disait si bien. Tellement complexe cette Kinna, tellement étrange. Existait-il une autre personne à Londres disposant de ce caractère si complexe et énigmatique, étrange mélange de charisme et de kaprices ? James, baroudeur constant, était certain du contraire. Souvent, ce que disait Kinna n'avait aucun sens, tissu de mensonges prétentieux. Mais pourtant malgré cela, ils étaient tous scotchés au fond de leur chaise, abasourdis. Si James avait été un Asriel, il l'aurait comparée à un trou noir, ou à une supernova. Un rayonnement défiant l'entendement, une masse tellement compacte à même d'envoyer n'importe qui dans les cordes. Certains élèves, stupides, ne voyaient dans la position de Kinna que le fruit du sang de sa lignée. James, un petit peu plus intime du poison rubis, avait un avis tout autre sur la question, et plaçait Kinna bien haut dans sa liste des personnes les plus dangereuses de Londres. Et pourtant, il ne pouvait détourner les yeux, ne pouvait éviter de laisser son esprit vagabonder alors que leur professeur s'exprimait devant une assistance médusée par le dégoût de l'exercice prévu.

Et puis bien sur, il y avait cette beauté, irréelle. Ce, visage tellement harmonieux, ce port tellement noble. Depuis toujours, James avait préféré les enfants des rues aux putes nobles poudrées à outrance. Mais quand il posait ses yeux sur le port pharaonique de la princesse Boyle, il était tenté de croire en la hiérarchie des race, en cet eugénisme absurde qui voulait que la noblesse soit dans le sang, et non dans les actes. Et puis il se regardait dans un miroir, posait les yeux sur son visage perclus de cernes et son haleine de fêtard fumeur et se rappelait que ce n'était que foutaise. Mais quand même. Kinna était l'idée même qu'il se faisait de la beauté. Point de pureté comme chez Serena, point de douceur comme chez sa tendre gouvernante. Juste de la beauté, pure, froide, engoncée dans un tailleur au coût tellement astronomique qu'il en ferait rougir un Asriel. Un diamant taillé à l'intérieur duquel se cachait une moisissure. Une fois James s'était fait la remarque qu'il ne savait vraiment si il avait envie de la baiser ou envie de la gifler. Aujourd'hui encore, la réponse le fuyait.

« Booooonne chance à tous ! »

Sa voix stridente l'avait tiré de sa torpeur. Partout autour de lui, on s'activait, farfouillait dans des sacs, cherchait des plantes. James lui, n'avait pas amené de sac. Il s'était relevé, lentement, révélant un costume qu'il voulait impeccable. Noir, intégral, avec une fine cravate et un mouchoir sur le cœur pour rappeler le pourpre de sa maison ainsi que de la famille de son professeur. Et sur la broche de sa cravate, il portait fièrement le lion Boyle, n'aimant rien de plus que de porter les couleurs d'une famille qui n'était pas la sienne. Et il déambulait ainsi dans la serre, guère intéressé par l'exercice en cours. Mettre ses mains dans la terre, c'était courir le risque de salir sa chemise, et après un trimestre complet de luxure, force était d'admettre que le jeune Diamant n'en avait plus guère de propres. Non, James allait créer sa propre décoction, bien plus ambitieuse qu'un simple poison mortel, bien plus subtile que ce que n'importe lequel de ses camarades pourraient créer. Dans un premier temps, il lui fallait une essence. Ce serait la bergamote. Il lui fallait un épice, et ce serait le gingembre. De l'eau portée à ébullition, des feuilles de thé noir, une théière et deux tasses, et sa potion était prête, mortelle. Ne restait plus qu'à la soumettre à la botaniste anglaise, l'experte en la matière. Ce que le jeune insolent fit promptement, s'approchant de la diva Boyle armé de son plateau sur lequel reposait sa décoction brûlante.

« Madame la directrice ? »

Si James n'avait pas été si réfractaire à l'autorité et n'avait pas été si dénué d'ambition, il aurait fait le plus doucereux des politiciens.

« C'est au sujet de votre migraine madame, je me suis permis de vous préparer un thé, gingembre et bergamote. »

Tout en parlant, le jeune Joyce avait posé son plateau sur l'imposant bureau de la divine, et s'était saisi de la théière pour faire son service.

« Des feuilles de thé Boyle bien entendu, je ne bois rien d'autre. Avec des responsabilités comme les vôtres, il faut savoir instaurer des moments de détente, c'est élémentaire. Mais il faut bien dire que mon propre directeur de maison, Monsieur Boréas, ne vous facilite vraiment pas la tache. »

Et toujours, derrière ses mièvres parole, cette interrogation, cette fascination teintée de répulsion. Il l'aimait autant qu'il la détestait, et dieu seul savait qu'il la détestait beaucoup. Mais après tout, ne les aimait-il pas toutes ?

Elliot Kane



Botanisme

Un autre semblant d’intérêt pour mieux nous enfoncer dans le moule fissuré du parfait petit apprenti sorcier. Bien ensevelis au cœur de cette foutue Académie, à l’épicentre de cette Magicopolis crasseuse, il y avait l’origine de la souffrance à son paroxysme. À quoi bon apprendre la signification derrière l’appellation latine d’une pousse ou même la différenciation entre racine de pied-hurlant et heliotanispiculium. À quoi bon mémoriser la manière optimale de faire s’élever une fleur en plein de milieu de cette mare de bitume froide et stérile. Évidemment aucune. C’est vous dire à quel point le cheminement scolaire n’avait qu’autre but de garder à l’écart la caste glorieuse de cette jeunesse au trop plein hormonal loin des pattes de la société, pour quelques années, quand même.

Ce fut Jade qui le réveilla à coup de cisaillement sonore sur le réseau cellulo-magique. Il y avait de quoi faire en plus de s’extirper de la torpeur de ses draps tellement plus confortable lorsqu’on nous arrache d’un sommeil profond. Botanique avec Kinna Destructo-Boyle. Ses cours avaient la réputation de déraper vers l’assouvissement de son orgueil légendaire, mais au moins, le rebondissement pulpeux de ses courbes à chaque coup de talon permettait une distraction adéquate. Voir assez fascinante.

Il n’y avait pas de raccourcis vers la serre qui faisait office de salle de cours, malheureusement. Parce que la notion du temps, quoique relative, ne lui était en aucun point une de ses priorités. Adolescence, insouciance peut-être, va savoir. Dans la tourmente de son réveil, la première chose qui vint gagner le bout de ses doigts fut la paire de lunettes en toutes noirceurs, étouffant un léger soupir lorsqu’il relâcha les muscles de son visage. Puis, d’immédiatement éteindre ce foutu téléphone déchirant sa complainte. Aux premiers t-shirt et jeans délavés soulevés du parquet, la journée débutait ainsi en modelant la routine hebdomadaire par un retard bien ordinaire. De toute façon sa majesté Boyle-itude arrivait toujours en retard, c’était du connu.

Pénétrant l’environnement minutieusement exotique de la serre aux multiples figures et instruments d’études, le jeune homme fouilla les alentours en constatant les mouvements de va-et-vient déjà bien instaurés par le nombre grouillant d’étudiants. Pour la énième fois il avait dû manquer les instructions de début de classe, parce que chacun affichait déjà cette expression de résignation apparente. Ah, et aussi le fait qu’on faisait déjà distiller des concoctions terreuses aux quelques alambiques fumants et bouillonnants. Fusant de sa démarche atrocement lente et désinvolte, il leva le menton en apercevant Jade tout au fond, déjà à l’œuvre, le nez dans ses fioles. Il remarqua aussi d’autres visages familiers : Judex, Seth… À la répartie dans la masse bourdonnante et studieuse dont il leva le doigt en guise de salut. Il y avait James également, déjà scotché aux escarpins de l’instructrice. Rien ne change et tout est pareil, décidément.

Sans trop savoir pourquoi ni même pour prendre le temps de comprendre, Elliot se dirigea dans la cour où les quelques derniers du groupe s’afféraient à récolter ces quelconques ingrédients. On parlait de chatons, on parlait de remèdes et de venins, alors comme d’habitude il se dit intérieurement qu’il saurait bien improviser en temps et lieu. Arrachant l’intégralité d’une plante recouverte de petites taches dorées comme le miel, il se fraya un chemin jusqu’à l’autel où était installée Jade, déjà bien avancée dans son minutieux procédé. Secouant les racines encore terreuses de la taille considérable de son seul et unique ingrédient dont il ignorait les bienfaits (ahem) il offrit un sourire à celle-ci en s’installant à ses côtés, faisant semblant de couper en petits morceaux les racines à l’aide d’un scalpel de laboratoire.

« Merci pour le réveille-matin. C’est… Apprécié disons. Tu sais ce qu’on fait là? Ça me parait un peu à l’arrache aujourd’hui. »

À travers le brouhaha de la pièce, il toisa le bureau principal qui encadrait la directrice du Lierre Azur dans toute sa splendeur à fendre en deux un océan de lavande. Tournant la tête vers Jade, il reprit en la scrutant à travers ses lunettes fumées, dont les commissures de sa peau laissaient échapper de subtils filaments aussi noirs que les tréfonds de la Tamise.

« Ça te fait rien si j’emprunte un peu de ton machin truc pour pas finir trucidé par la blondeur tyrannique ? »

Rien de précis, juste une question en l’air, mais au fond il savait pertinemment ce qu’elle lui répondrait. Pour le meilleur et pour le pire.

Sur la moulure de la fenêtre entrouverte, Léthé émiette la dernière bouchée de son repas. Malgré les protestations des autres occupants du dortoir, dès son réveil, elle avait repoussé les charnières et les persiennes afin d’extirper son blond minois et d’inspirer l’air glacial de cet automne agonisant. Londres parfumé au bitume. Avec de lourds arômes provenant des immenses serres de l’Académie. Des arômes étouffants. Fleurs piétinées sur le bitume. La petite Slave aligne son chemin de pain le long de la traverse sans en refermer les battants. Bientôt, les derniers oiseaux hardis, ceux ne craignant pas la menace hivernale, viendront picorer à quelques battements d’ailes de son lit. Mais aujourd’hui, Léthé n’a pas le temps de se languir et de profiter de leurs piaulements afin de mieux en fredonner les mélodies. De les apprivoiser. De les attendrir. De les saisir entre ses paumes tendues, petites créatures si douces et si chaudes, piaillant si fort sous ses doigts qui se resserrent. Non, Léthé laisse à regret son perchoir pour mieux toucher le sol et redescendre parmi ses camarades.

Elle sifflote encore lorsqu’elle couvre ses maigreurs de son ample robe et qu’elle lace ses vieux chaussons de danse. La douleur ne l’empêche pas de tendre sa cheville et de pointer le bout de son pied au son d’une musique imaginaire. Puis le rythme devient lourd. Elle se souvient. Ses sifflements s’atténuent, puis s’arrêtent. Elle en a perdu l’envie. Sa main gantée s’abat contre le pommeau de sa canne reposant au pied de son lit et telle une arme, elle la brandit devant elle, prête à combattre l’adversité. Le bois noueux résonne à chacun de ses pas, percutant le sol ciré, à cause duquel de trop nombreuses courses d’écoliers pressés ont fini en cris et en ecchymoses.

Claudiquant et clopinant, elle rejoint les jardins endormis, l’herbe gelée craquant à peine sous ses foulées de plume. Cette terre pétrifiée par le frimas n’aspire pas la pointe de son bâton et elle en apprécie presque cette marche matinale, malgré le vent nordique mordant sa peau diaphane et mouillant ses cils de ses larmes. Elle n’a pas plus froid. Elle a froid. Tout simplement. Tout le temps. D’un froid qui ne dort jamais. De cet hiver qui souffle en elle. De ce givre qu’elle ne peut faire fondre que d’un dernier baiser.

Engourdie par l’ivresse polaire, Léthé pousse les portes de la salle, secouant la neige s’étant formée sur le pommeau de sa canne, même à travers sa moufle duveteuse. Prenant soin de ne pas trébucher contre bureaux, chaises ou autre élève, elle se glisse sagement jusqu’à sa place. Presque tout au fond. Là où elle peut divaguer en paix. Caresser ses souvenirs. Parcourir les plaines de sa jeunesse. Loin de ses comparses bruyants et cette professeure terrifiante. Qui se fait attendre. La Fée d’hiver cultive sa patience de légères rêveries, traçant des flocons dans les ombres où personne ne regarde. Elle connaît trop peu de noms, trop peu de mots pour se mêler librement aux autres dont elle contemple l’irritation chez certains : ils se sont levés si tôt pour une classe vide.

C’est bien après la fonte de toutes ses œuvres que la directrice se présente enfin à l’entrée de son royaume végétal. Léthé baisse les yeux, refusant de croiser ceux de cette mièvre créature, d’être une nouvelle fois la proie de ce charme amer. Épineuse tentation. Celle dont l’âme ne saurait la réchauffer. Soyeux nectar vénéneux. Flore à la belle parure. Tendre corolle pour mieux parachever la plus parfaite des prédatrices. Cette peur qui ne se dompte pas, cette peur qui ramène Léthé à la fragilité d’une fillette. Et cette fascination. Cette fascination pour ce que Londres recèle encore sous ses pans de laideur.

Kinna Boyle.

Qui la submerge de sa voix cristalline, de sa bouche qui caresse d’un flot de paroles dont Léthé ne saisit ni le début de la fin. Elle se concentre, plisse le creux entre ses fins et pâles sourcils, capturant au vol des syllabes plus fines et délicates que les ailes d’un papillon doré. Inutile effort qui ne mène qu’à une plus grande frustration. Kinna parle trop vite. Kinna parle trop. Et Léthé est perdue entre ces familles — ces morts — et ce déluge d’indications. Cherchant à recoudre les vaines bribes comprises, elle sonde du coin de l’œil les actions de ses camarades. Une partie d’entre eux s’était déjà ruée dans la serre. Léthé soupire, la joue appuyée contre son pupitre. Elle n’aime pas toute cette verdure aux diverses consonances latines. Aucune pousse ne lui rappelle celles de sa patrie, la végétation rêche de ces vallées balayées par le souffle des tempêtes. Et puis, sous son toucher malhabile, chaque ramure, chaque tige risque d’être prisonnière de l’Hiver. Cela lui demanderait tant de délicatesse, tant d’attention de ne pas étendre l’étreinte de son frimas. À quoi bon se donner tant de peine sans connaître le but véritable de l’exercice.

La muse boréale préfère accorder son intérêt à ces petites boules de poils dont les miaulements envahissent rapidement la salle. Ses voisins de table semblent d’ailleurs s’en servir pour tester leurs mystérieuses concoctions et Léthé ne peut retenir son envie de s’emparer elle aussi d’un adorable félin. À l’orphelinat, il n’y avait pas d’animaux de compagnie. C’était interdit. Mais parfois, les sœurs amenaient le chat d’un fermier du coin pour qu’il puisse chasser les souris qui grignotaient le tissu de leurs collants. Léthé aimait se sauver dans la cave pour secrètement jouer avec lui. Cependant, ce chaton-ci est bien plus minuscule et Léthé enfouit son nez dans sa fourrure chaude. Ses griffes s’agrippent au col de sa robe et en percent presque sa peau, tandis qu’elle le gratte discrètement derrière les oreilles. Un léger ronronnement répond à son geste et il frotte sa tête pelucheuse contre elle. La jeune fille le serre un peu plus fort, le visage dissimulé dans son poil roux, alors qu’elle le câline distraitement en lui chuchotant des mots doux dans sa langue natale.

Puis, le corps du petit animal devient soudainement mou. Son cœur a cessé de battre, il a gelé et le chaton s’est endormi. Pour toujours. Léthé renifle, déposant le cadavre sur son pupitre. Elle n’a pas voulu… Non, c’était un accident. Elle avait froid et… Elle caresse encore une fois la fourrure soyeuse. Le ronronnement s’est éteint. Les miaulements aussi. À présent, Léthé se sent amorphe et elle n’a qu’une envie : rejoindre ses draps duveteux. Lorgnant la porte arrière, elle calcule ses chances. Peut-être que, dans le feu de l’action, personne ne remarquerait une petite Russe se faufilant par la sortie de secours ?

Souriant, le jeune professeur de survie referma la porte du bureau du professeur Wolfcraft. Il se revoyait encore lui dire qu'il acceptait avec un immense plaisir d'échanger leurs heures de cours en ce jour, et ainsi de donner son cours de "survie en milieu hostile" juste après le cours de botanique de Miss Boyle. "Non, non, je n'avais rien de prévu", s'entendait-il encore dire, tout sourire, "je serai ravi de prendre les élèves après un cours aussi passionnant que celui de Miss Boyle, ils seront en forme pour ce que je leur prépare ! Et puis la botanique et la survie, c'est complémentaire, vous savez, les élèves ne peuvent connaître l'un sans l'autre."

"Il t'a quand même bien entubé", fit la première voix de Virosnika, son démon schyzophrène de lumière, avide de plaisirs et de jouissances terrestres.
"Je suis plutôt d'accord avec lui pour une fois", répondit la deuxième voix, persuadée d'être un ange envoyé par Dieu le père en personne.
"C'est vrai que de ne pas voir que le vieux Wolfcraft en a marre que Kinna empiète sur son cours, c'est vraiment se faire entuber."

William, sans se départir de son sourire débordant de confiance, ignorant les voix du démon dans sa tête, traversa à grandes enjambées assurées les couloirs de l'Académie. Il savait parfaitement que le vieux Wolfcraft s'était joué de lui, mais il ne s'en offusquait pas pour autant. Il était même ravi de pouvoir enseigner à ses élèves plus tôt, il aurait ainsi le temps d'effectuer ses 20 kilomètres hebdomadaires dans la journée, avant de s'attaquer à une séance de méditation à moitié nu sur les toits de l'Académie dans le froid et le vent, puis d'aider les jeunes élèves en difficulté à finir leurs devoirs. Dieu qu'il aimait ces jeunes garnements.

"Ouais mais nous tu nous aimes pas par contre !"
"Chut, j'écoute !"

Et puis tant pis si Kinna empiétait sur son cours ! Il allait en profiter pour rendre visite à cette si charmante professeur, aussi agréable à regarder qu'à écouter. Sa vie était véritablement passionnante, William en aurait presque été envieux s'il n'avait pas su être heureux de ce qu'il possédait déjà. Il était plein d'admiration pour cette jeune impétueuse, directrice si jeune d'une Maison de l'Académie, vous rendez vous compte ?

"Et franchement elle est bonne, là je te rejoins complètement Will."
"T'es complètement hypnotisé par les phéromones qu'elle dégage abruti..."
"Non, non, elle est bonne même sans ça !"

William atteignit rapidement la sortie de secours de la serre, ne désirant pas déranger le cours en entrant par la grande porte en plein milieu des explications certainement passionnantes de l'irremplaçable Kinna Boyle. Poussant la porte sans un bruit, il percuta soudain une petite masse toute froide et délicate en mouvement. Rattrapant l'étudiante qui manqua de trébucher, il lui adressa un sourire ravageur plein de bonté, reconnaissant les traits délicats de Léthé.

- Léthé, voyons, je t'ai connu plus discrète que ça, lâcha-t-il d'une voix bienveillante, tu ne vas pas me dire que les cours de Miss Boyle sont ennuyeux tout de même !

"Bon sang mais elle est gelée ! Lâche-la vite bordel !"

Ignorant la voix vindicative de Virosnika, il s'écarta avec une politesse infinie de la jeune étudiante, dont les mains devenaient décidément très froides, et lui adressa un discret et souriant :

- Je ne dirais rien à Miss Boyle si tu te présentes à mon cours ensuite, tu es vraiment toute pâle, tu devrais aller te reposer au cas où tu nous couverais quelque chose.

Sortant une friandise de sa poche, il la lui glissa dans la main avec un bienveillant "ne tombe pas dans les pommes petite", et s'éloigna en direction de la ravissante professeur, visiblement aux prises avec un admirateur très sensible à ses charmes.

"C'est plus de la sensibilité là, j'entends les bruits de succion d'ici..."
"Toujours aussi délicat toi..."

Il salua gentiment tous les élèves croisant son regard d'un signe de tête, glissant quelques discrets conseils par-ci par-là, et interrompit la parade de séduction amoureuse du jeune Joyce d'un dynamique :

- Miss Boyle ! Sir Wolfcraft a eu la plus merveilleuse des idées en échangeant nos cours pour aujourd'hui ! Je me retrouve juste après vous, et je serai vraiment honoré de pouvoir fusionner nos deux cours pour ce que je vois être un cours pratique sur les poisons. Ce serait tout bonnement fabuleux de travailler avec la directrice du Lierre Azur, la famille Wilson aurait été véritablement flatté d'avoir eu la chance d'avoir un fils ayant profité des lumières de Madame - il insista sur le "Madame" d'un ton plein de révérence - Kinna Boyle.

Le ton de William ne transpirait pas la moindre goutte de mensonge ou de flatterie. Il était on ne peut plus sincère sur sa proposition et son admiration pour la jeune femme. Qui pouvait se targuer d'avoir travaillé avec la famille Boyle ? Surtout à l'Académie, l'un des lieux les plus fermés et les plus nobles de tout Londres, si ce n'était de toute la planète.

- J'ai même une idée que j'aimerais vous soumettre, Miss Boyle, poursuivit-il de sa voix affable et mélodieuse, et si nous rendions le cours plus intéressant encore en proposant aux élèves de concocter un poison pour leur voisin, qui devra trouver lui-même l'antidote pour ne pas mourir dans d'atroces souffrances ? Ces pauvres chatons n'ont pas la moindre chance, tandis que nos élèves ont appris à survivre ! Tous ceux qui ont suivi attentivement mon cours de survie sauront s'en sortir, et je n'ai aucun doute sur vos capacités à sauver n'importe lequel de ces élèves ayant échoué. J'offre même cinq points à la Maison ayant trouvé un remède au plus redoutable de vos poisons après l'avoir ingurgité, ne serait-ce pas formidable ?

"T'es un putain de sadique Wilson..."
"Je sais que c'est pour les motiver à travailler sérieusement, mais putain oui, t'es un sacré sadique..."

Emily Stern


Froide et mécanique Emily, qui attendait de sa patience extrême – douce allégorie qu'elle pouvait en être – en tapotant de ses ongles fins le bureau auquel elle était assise. D'une main, elle rythmait le galop de sa pensée en un chœur de phalanges qui se relevaient et s'abaissaient pour frapper contre le revers de la table, ou en une succession cadencée. De son autre main, elle griffonnait, dessinait dans ce carnet que jamais elle ne quittait. Précieux artefact qui la suivait partout où elle allait, qui jamais ne se séparait ou son sac, ou ses poches, ou ses bras, pour qui elle vérifiait sans cesse la présence à ses côtés.

Ce qu'elle y inscrivait, de la pointe acérée de son crayon de bois ? Des dessins en trois dimensions, des schémas de fonctionnement de circuits électriques, des imbrications de pièces les unes dans les autres, le tout bardé de formules où l'on y lisait plus de lettres que de chiffres, ou plutôt déchiffrait à la vue de ce que l'on qualifiait être des pattes de mouche.

Austère Miss Stern qui ne prêtait nulle attention à ses camarades, ou du moins son intérêt était – très – sélectif. Que dire de ceux arrivés en retard, de certains qui dormaient, des autres qui papotaient ? Nuit trop agitée, nuit trop courte, conversations futiles qui critiquaient Kinna sans honte aucune, qui se voulaient être détendues et moqueuses quant à cette vague idée de paris – amicaux, que cela serait dommage de perdre son héritage ou son salaire durement gagné – quant à l'heure d'arrivée de la jeune professeur. Lionne faite femme, dont l'écho des talons qui claquetaient avec panache sur son sillage, qui avait fait se taire les médisances de ces étudiantes bien trop jalouse de l'attention que l'on portait à la Boyle.

Une surdité quant au discours de la blonde léonine. Emily, dans son assiduité extrême, n'avait jamais quitté le dernier rang depuis le premier cours de Kinna. Depuis qu'il avait été ordonné à ces étudiantes de garnir le fond de la classe, tandis que leurs homologues masculins se devaient d'être au plus près d'elle. Si, un haussement de sourcil de sa part lors de cette première fois ; mais dorénavant cela ne touchait plus l'austère jeune fille, habituée qu'elle était aux caprices, aux envies du moindre de ses enseignants.

Brillante étudiante au Lierre Azur – elle espérait, à la fin de l'année, sortir de l'Académie diplôme en poche, et major de sa promotion de surcroît – qui jamais ne ratait un seul cours, parmi cette multitude de matières qu'elle suivait. Tout ce qu'elle avait pu choisir, elle l'avait fait, et jamais une seule once de honte ne l'effleurait lorsqu'elle demandait à certains professeurs si elle pouvait suivre certains cours en particulier avec des étudiants plus jeunes, ne serait-ce parce qu'un point en particulier lui était demeuré obscur.

Du zèle, de l'attention, même lorsqu'il s'agissait d'écouter les paroles – qu'elle jugeait obsolètes, complètement inutiles et dénuées d'intérêt – de ce corps professoral, quand bien même elles n'avaient strictement aucun rapport avec le cours, la matière enseignée. Narcissisme d'ego de la part de Kinna, vieux souvenirs de batailles pour Selkys, divagations stellaires pour Boreas, entre tant d'autres.

Cependant, malgré ces caractères hétéroclites, ces figures disparates qui régissaient l'Académie, Emily, jamais, ne s'était éprise d'une quelconque haine ou adoration pour un enseignant en particulier. Le respect, certes, était présent, mais il s'arrêtait là. Après tout, il était admirable pour ces hommes et ces femmes, patriarches, régents, putains et autres aristocrates – lorsqu'il n'était pas question d'une quelconque noblesse basse dont il fallait déterminer les modalités d'élévation sociale – de dispenser leur savoir inlassablement, quitte à sans cesse répéter les choses, à une pelleté d'adolescents présents parce qu'il leur était obligé d'assister aux cours. Une admiration, de la part de la neuvième année, non-feinte pour ces figures dantesques, mais qui jamais – surtout pas – ne la feraient choisir la même voie qu'eux. Cela était bien trop lassant, répétitif, et il lui semblait qu'il fallait être douée d'un quelconque aspect humain. Non pas qu'Emily en était dénué, non. Juste, cela lui semblait bien difficile.

Dans cet effort permanent qu'elle octroyait à ses études, la jeune fille ne perdit pas un instant – une fois les instructions de Kinna données – pour se mettre au travail. De ses longs doigts, elle saisit un chaton sans s'attarder plus que cela, d'ailleurs il était plus question de plonger le bout des doigts dans la caisse, pour saisir le premier aspect de fourrure qui se présenterait à elle. Qu'Emily avait horreur des animaux ! Et encore plus des félins. Drôle d'espèce qui, de son point de vue, passait son temps à dormir et ronronner, en attendant une forme d'attention qu'ils semblaient estimer leur être due. La raison fut-elle que ses doigts saisirent l'un des spécimens par la peau du cou afin de le tenir à bout de bras. Loin, le plus loin possible de sa personne pour ne pas prendre le risque d'accrocher des poils à ses vêtements.

Il était étrange de saisir à quel point la jeune Stern parvenait à se mouvoir avec grâce. Figure longiligne – il semblait qu'elle pouvait se briser au moindre coup de vent – qui était plus grande que ses camarades féminines. Devait-on, d'ailleurs, s'attarder sur le fait que même pieds nus, Emily dépassait d'une bonne tête la plus jeune des trois sœurs Boyle, et ce même si cette dernière était juchée sur ses plus hauts talons ? Et de talons, toujours la neuvième année en était chaussée, et parvenait à se déplacer avec sans le moindre problème, et ce malgré l'environnement – qui pouvait être inadéquat – de la serre. Quant à cet énorme manteau qui engloutissait sa fine silhouette, et cette longue écharpe d'hermine enroulée comme un boa autour de son cou, laissaient penser qu'ils pesaient une tonne. Que de présomptions.

Habituée depuis l'enfance à ne porter que des vêtements épais, chauds – après tout Emily était une enfant de l'été, de la chaleur, et elle ne supportait pas la moindre particule de froid – qui masquaient cette peau avec ces corsets qui lui entravaient les chairs, ces hauts cols qui enfermaient son cou gracile et délicat, la jeune fille ne pouvaient qu'offrir une aisance de déplacement, et ce malgré la terre qui salissait les bottes enserrant ses cuisses.

Automatisme primaire, qui la faisait suivre – involontairement – ses camarades au sein du dédale vitré. Elle errait sans savoir quoi chercher – il faut, dès lors, préciser que la botanique n'est pas le fort d'Emily : C'est une femme de science, de mécanique, et tout ce qui touche à la vie, au biologique dépasse parfaitement son entendement et sa logique – dans l'espoir de voir l'étincelle de l'inspiration la saisir, son livre de botanique dans une main afin de reconnaître plantes et fleurs, propriétés et utilités, le chaton dans l'autre, et ce toujours à bonne distance de son manteau afin de ne pas avoir la mauvaise surprise de trouver le moindre poil félin – même le plus minuscule – sur son vêtement. Parfois, l'animal bougeait un peu, remuait dans son inconfort, mais il restait, la plupart du temps, bien calme. Réflexe de progéniture qui ne s'agitait pas pour ne pas déranger la mère qui transportait ses petits dans sa gueule.

Brave Boreas, brave Moloch, qui avaient laissé leur place de cobaye à une bardée de chatons. Boules de poils qui ronronnaient, se frottaient, miaulaient, pleuraient pour sortir, se laisser câliner et s'enfuir à toute vitesse en tapant de leurs pattes le sol pour faire le plus de bruit. Pour faire de la course un jeu, pouvoir se sauter dessus les uns sur les autres, et se mordiller mutuellement la nuque, se rouler par terre, se donner des coups de pattes. Cela surprenait d'ailleurs Emily, toute étonnée qu'elle pouvait être à voir ces chatons se laisser câliner, caresser par les étudiants sans douter un seul instant de ce qui les attendaient.

Pitoyables créatures, songea alors la jeune fille, en dévisageant celui qui pendait à ses doigts sans bouger, en se contentant simplement de la regarder en retour avec ses grands yeux humides, ses pupilles dilatées à l'extrême. Pauvres chatons, aurait-elle dû penser ; mais jamais Emily ne s'arrêtait sur ces détails. A la place, ce fut sur les arrivées des professeurs Wilson et Boyle – Selkys, cela va de soi – que son attention se focalisa. Un instant de distraction, qu'elle espérait bienvenu – puisqu'elle est de ceux qui pensent qu'arrêter une tâche première pour se concentrer pour autre chose offre ce déclic d'inspiration, cette essence de génie pour parvenir à réaliser la première – mais qui ne fit que dériver son regard sur la jeune danseuse. Sans plus de cérémonie, elle s'en approcha, et ce malgré le chaton à son bras qui gesticulait alors tout ce qu'il savait.

« Attention Léthé, le sentimentalisme n'apporte rien de bon. »

Voix rauque, murmure d'automate. Le timbre semblait mécanique, tout simplement récité comme l'on débitait des connaissances primaires apprises uniquement pour l'instant afin d'être aussitôt oubliées. Réflexe de créatrice satisfaite de ses machines, Emily caressa – juste un instant, cela était bien suffisant – le sommet du crâne de Léthé de sa main gantée – autre précision, Emily n'aime pas se séparer de ses gants comme dans une crainte d'attraper, de toucher un quelconque mal – comme pour l'encourager.

« Et à ta place, je ne voudrais pas avoir de problèmes avec Kinna. »

Ton de confidences, qui fit s'éloigner la neuvième année qui avait alors laissé son chaton dans les bras de Léthé. Nouveau cobaye pour cette dernière, ou juste une envie d'Emily de ne pas devoir supporter la boule de poils le temps de concocter ce poison qui devait lui être destiné. A ce stade, d'ailleurs, elle bâcla son travail – une première, mais cela devait-il être étonnant puisqu'elle avait toujours eu des difficultés en botanique ? – afin de ne pas subir plus de retard que cela, en comparaison des autres élèves qui s'étaient déjà mis au travail, et pour certains d'entre eux depuis longtemps déjà.

Arrachant sans plus de cérémonie quelques feuilles des premières plantes qu'elle croisa, pétales et pistils pour certaines fleurs, racines pour une prise au hasard. De là, Emily procéda à quelques maigres conseils de préparation qui figuraient dans son livre de botanique : Faire bouillir, découper, écraser. Mélanger le tout, porter de nouveau à ébullition, filtrer... Tout ce qu'elle pouvait faire, elle le fit sans réellement se demander si là était une bonne méthode, une association correcte de la flore luxuriante.

Qui pouvait donc savoir ce qu'il adviendrait du chaton qu'elle récupérerait un peu plus tard – toujours par souci de cette antipathie pour les bêtes – pour lui administrer sa potion ? Des convulsion, de la bave qui emplirait sa gueule de minuscule animal ; un instant de folie qui le ferait s'articuler dans tous les sens ; le sursaut soudain de son petit corps pelucheux avant d'aller courir parmi les plantes, jouer des feuilles qui couvrirait sa tête de progéniture et faire des trous dans la terre ? Nul doute que s'en rendre au hasard, au destin – y a-t-il besoin de préciser de nouveau qu'Emily est une femme de science, et que tout ce qui ne peut être expliquer de manière logique n'a aucun lieu d'être à son esprit ? – n'était guère une bonne idée.

Judex Venturus



Judex tourna son regard vers la porte : il n'aurait pas l'attention de l'enseignante encore cette fois, mais au fond... tant mieux. Ce type qui venait d’entrer lui plaquait toujours un grand sourire un peu ahuri sur le visage. Déjà, parce que le sien était communicatif. Et ensuite, parce que Wil Wil « la Gargouille » était une vision incroyable quand il jouait les sages orientaux sur leur montagne, au beau milieu des ardoises et des pigeons. Le Corse était capable de rester sur son balcon pendant de longues minutes, un record chez cet esprit actif toujours concentré sur une tâche future, à se demander ce qu’il fabriquait là-haut. Une quelconque affinité climatique, probablement, ou peut-être astrale. En tout cas, il n’était pas juste bourré. Il l’avait refait plusieurs fois, exactement de la même façon. Au-delà de la troisième fois, ce n’était plus un coup de folie, c’était de la discipline.

En revanche, ses camarades... Les cris d’animaux qui saturaient l’atmosphère, certains plus proches du grincement de porte rouillée, le faisaient soupirer de résignation. Un seul avait fait un choix qui lui paraissait philosophique : laisser l'animal en vie - un choix qui ressemblait énormément au sien, si vraiment il fallait travailler à base de matériel félin. Il n’avait pas de véritable estime, et encore moins d’indulgence, pour l’impulsivité de la jeunesse – quand ce n’était pas lui qui l’exerçait. Tout cela lui paraissait bâclé. Il se demandait combien des jeunes gens assis dans cette salle avaient déjà souffert pendant une longue période de temps. Quand il se souvenait de son enfance, il se disait que simplement bloquer l’animal à l’intérieur d’une bouteille, par exemple, avec une faible quantité d’eau, serait le maximum de la cruauté.

Mais il convenait de se montrer un peu plus actif dans son intervention, naturellement. Il serait noté sur l’acte, non sur l’intention, et certainement pas sur l’absence d’acte. D’ailleurs, l’empoisonnement pour lequel tant de ses camarades semblaient avoir opté posait un léger problème : celui de l’ingestion. Rien n’est plus hostile à l’absorption d’une substance non désirée qu’un chat, et ce qu’un chat désire n’est que peu souvent applicable au palais d’un mari encombrant. Les urticants, de leur côté, s’avéraient soit trop fulgurants, la bête arrachant sa propre peau et ouvrant ses entrailles en quelques secondes, soit embarrassants mais sans doute pas mortels ; il ne s’y fiait pas.

Si seulement il avait été dans un cours plus… technologique… Mais pas de matériel médical ici ; il allait falloir recourir à la magie pure, tsss, ce qu’il pouvait détester cette expression ! Il recueillit donc quelques plantes capables de l’aider dans sa méditation. C’était sur lui-même qu’il comptait obtenir un effet. Serrant son médaillon dans son poing, il se concentra de toutes ses forces. Il allait devoir accomplir un geste chirurgical de haute précision. Puis il entreprit de droguer l’animal, pour le placer dans un état de délire semi-conscient. Dans le cas d’une victime humaine, il était important qu’elle puisse ressentir ses symptômes, mais non les communiquer clairement.

Enfin, il rassembla tout ce qui servait ordinairement à couper et à rassembler les greffons de plantes, tout ce qui pouvait étancher une hémorragie, protéger d’une septicémie ou aider à la cicatrisation... jusqu’à estimer que pour une chirurgie extrêmement basique, il avait de quoi s’en sortir. Il se mit immédiatement au travail. La méditation le laissait dans un état d’euphorie capiteuse, calme et assurée ; il avait l’impression de voir le temps se dérouler au ralenti. L’intérieur du chaton était terriblement minuscule et complexe. Il procéda sans se hâter, et en quelques minutes, il obtint l’effet désiré : l’occlusion complète du tube digestif, un peu avant la… sortie. Pour l’instant, l’animal ahuri et tremblotant n’éprouvait guère que l’inconfort d’avoir été ouvert et refermé.

Il convenait maintenant de s’en occuper, et de le nourrir… certainement pas avec du poison. Au contraire : les meilleurs soins, les plus grandes démonstrations d’affection, tout ce qui prolongerait dans le temps une existence qui se transformerait peu à peu en agonie misérable. Tout ce qui donnerait au monde entier l’impression qu’il était le meilleur ami de la victime. L’esprit le plus inquisiteur n’aurait pas la moindre raison de le soupçonner. Même en sondant ses pensées, on n’y aurait trouvé que le souci permanent de maintenir l’empoisonné en vie, coûte que coûte. C’était, techniquement, ce qu’il pouvait faire de plus sadique, de plus dévoyé.

Le pire de tous les poisons, c’était l’amour, l’attention, le dévouement. C’étaient les mets appétissants du quotidien, que la victime ingérerait avec plaisir, avec gourmandise, et que son propre corps transformerait en un poison hideux qui le rongerait de l’intérieur. C'étaient les vies parasites déjà présentes dans son système, prêtes à commencer à le dévorer, dès qu'il commencerait à mourir. Bien longtemps avant qu'il ne meure pour de bon. Judex espérait juste ne pas être hors sujet… c’était peut-être une vision assez peu romantique, assez froide et sèche, de l’exercice proposé. Il haussa les épaules - tant qu'il avait la moyenne, cela ferait son bonheur - et de sa plus belle plume, entreprit de rédiger la synthèse de la méthode appliquée.